Placeholder
En las primeras fases de desarrollo de un videojuego, un placeholder es una versión muy básica -a veces incluso un simple icono o señal- de un elemento que forma parte del videojuego (objeto, personaje, evento, etc), pero que todavía no ha sido desarrollado o diseñado.
Origen
Del inglés placeholder (marcador de posición).
A la hora de realizar pruebas, o diseñar niveles, es útil para dar a entender que ese elemento va a estar ahí, aunque todavía no haya sido implementado.
Para qué sirve un placeholder durante el desarrollo
El placeholder permite avanzar sin esperar al arte definitivo. Un cubo gris hace de enemigo, una caja de texto con relleno hace de diálogo y un sonido genérico hace de disparo. Así el equipo prueba si el nivel funciona antes de gastar tiempo en pulir cada elemento. En un estudio se oye pon un placeholder en el cofre, ya vendrá el modelo.
El problema aparece cuando uno se queda por olvido. Un texto de relleno, una textura de prueba o un icono provisional que llega a la versión final se nota y los jugadores lo comentan. A veces se publican capturas con un elemento provisional por descuido, lo que se vuelve motivo de bromas.
Placeholder en otros contextos
La palabra también se usa fuera de los juegos: en una web, el placeholder es el texto de ayuda que aparece dentro de un campo vacío.
Preguntas frecuentes
¿Qué diferencia hay entre placeholder y prototipo?
El placeholder sustituye a un elemento concreto, como un modelo o un sonido, y el prototipo es una versión simple de todo el juego o de una mecánica. Un prototipo suele estar hecho de placeholders, pero un juego puede tener placeholders aunque ya no sea un prototipo.
¿Cómo se dice placeholder en español?
La traducción habitual es marcador de posición. En el habla de desarrolladores y jugadores se mantiene a menudo el término inglés, igual que pasa con otros términos técnicos del sector. También se oyen expresiones como elemento provisional o de relleno.
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